湖人管理层公开了他们的新战略：在首先向勒布朗·詹姆斯致以谢意后，转向球队的新篇章。北京时间周四，湖人篮球运营总裁罗布·佩林卡在新闻发布会上，第一句话就是感谢詹姆斯这八年来为球队的贡献，尤其是在2020年帮助湖人夺得NBA总冠军的伟大时刻。随后，他迅速将焦点转向卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯，明确指出他们将成为詹姆斯离开后湖人的新领袖。詹姆斯于6月30日通知球队，打算转会至其他球队，最后选择加盟76人。值得注意的是，在他23年的职业生涯中，湖人是他效力时间最长的球队。

佩林卡在发布会上表示：“首先向勒布朗表达感激，接着才能谈到新开始。”他提到，在上次见面以来已经有几周时间，他认为有必要在开场时先感谢詹姆斯，回顾这段辉煌的历史。佩林卡指出，湖人自始至终应是能够常年打入季后赛的强队，并且曾夺冠和参与西部决赛。这是一个伟大的时代，值得铭记。

接着，佩林卡谈到与主教练JJ·雷迪克的合作，表示计划围绕东契奇建立新球队，采用三步走的策略。包括：留住里夫斯、引进顶级中锋以及增强球队深度。他明确表示，湖人与里夫斯签下了4年1.8亿的合同，这在NBA历史上是落选秀获得的最大合同。此外，湖人通过先签后换的方式，从爵士队引进中锋沃克·凯斯勒，付出了两个无保护的首轮签与两个首轮互换权后，再与凯斯勒签下4年1.3亿的合同。他们还增加了昆汀·格莱姆斯、杰登·哈迪、科林·塞克斯顿等人的加盟。

佩林卡表示：“我们在休赛期的三大目标是：留住里夫斯、引进建队的中锋，并通过年轻且具备多重技能的球员来提升阵容深度。我们认为自己成功完成了这些目标。”他补充说，续约里夫斯和引进凯斯勒的同时，将球队的年龄结构调整到了26至27岁左右，正好适应围绕东契奇的建队计划。

在发布会中，佩林卡和雷迪克还被问及湖人的新所有权集团，包括鲍勃·伊格尔与约书亚·库什纳。后者以创纪录的125亿美元收购湖人，预计将获得NBA董事会的批准。佩林卡谈到与新管理层的初步会面，表示这些讨论进行得非常顺利，并强调日常经营没有改变，湖人依旧以卓越的传统运作。

尽管球队经营依旧正常，但最大的变化还是詹姆斯不再以湖人球员的身份出现。面对记者提问时，佩林卡回忆起詹姆斯在半决赛被淘汰后曾表达续约的可能性，尽管湖人希望他能在此退役，如今却未能如愿。他表示：“我们对此十分感激，同时也对于与詹姆斯的沟通充满感谢。整个过程友好而专业，我们怀着感激的心态看待这段不可思议的旅程。”